年夏天钟家兄妹受到惊吓匆匆离开后，钟家逢年过节没有一次派人来过，别说来看竹哥儿母子，来祭奠钟二老爷的也是一个都没有见到。”

柳有宗用力拱手：“大人明鉴，我们村里人确实因为竹哥儿开铺子多了活计做，但草民所言句句属实，绝不敢欺瞒大人。”

柳有宗的陈述很有条理，听上去十分可信，外头围观的人群又开始换了立场，尤其是在听到钟家二老爷显灵钟家兄妹被吓得说出逼走钟意竹的真相后，都义愤填膺地骂起钟家人来。

钟老太眼看情况不妙，连忙拿出以往在村里撒泼那一套来，往地上一坐就开始嚎丧：“老二啊老二，你看看你生的好小哥儿，竟联合了外人欺负你亲娘啊，你睁睁眼啊老二。”

孙芸娘因为之前跑过来累得一直在喘气，这时怒气上涌嘶声道：“你还敢喊老爷，你还敢喊老爷！若老爷知道你们欺我们竹哥儿至此，第一个要带走的就是你们心爱的三房这一家子废物，也让你们好好尝尝心肝被人挖走的滋味。”

钟老太目眦欲裂：“贱人，当时我就不该同意老二娶你……”

钟老三也指着她骂道：“毒妇，当真是毒妇！”

这时裴穆接过钟禾递来的东西，高举双手呈禀道：“大人，这是我们家香铺的账册，您只要把钟家香铺的账册拿来比对便知，他们为何要对我家竹哥儿下此毒手。”

提到账册，钟老太和钟老三顿时像只被掐住了脖子的鸡，眼里瞬间写满了慌乱，尤其裴穆说的理由还如此正当。

裴穆想到这些天四处打听得来的消息，自从三房接手后，钟家香铺的生意一路下滑，裴穆去钟家香铺看过，即使有在府城的天然优势，他也断定钟家香铺的收益绝对比不上他们家香铺。

最重要的是，钟家一个普普通通的商户人家，居然能把三房的小儿子钟有耀送进府城最好的长风书院读书，若钟有耀聪明绝顶便不说了，可根据钟意竹的说法，钟有耀显然没这么好的脑子，歹竹没能生出好笋，连三字经都背不全，就说考上状元要让爹娘爷奶都当上官老爷官太太，好好威风一把。